Metta World Peace,1 anteriormente conocido como Ron Artest (nacido Ronald William Artest, en Queens, Nueva York, 13 de noviembre de 1979) es un jugador de baloncesto de la NBA que milita en Los Angeles Lakers. Mide 2,01 metros y pesa 118 kg, su posición natural es la de alero y lleva en la espalda el número 15.2
Primeros años
Nacido con el nombre de Ronald William Artest, Jr. en el barrio de Queens, en Nueva York. Era el mayor de tres hermanos y comenzó a practicar baloncesto en la Universidad St. John's de Nueva York.
Trayectoria deportiva
Chicago Bulls
Seleccionado por Chicago Bulls en la 16ª posición de la 1ª ronda en el Draft de 1999 procedente de St. John's, donde jugó hasta el 2001. Como jugador de los Bulls, Artest disputó 175 partidos en dos temporadas, promediando 12.5 puntos por partido y 4 rebotes. Estuvo en el segundo equipo de rookies de la NBA en la temporada 1999-00.
Para la temporada 2001-02, Artest fue traspasado a los Indiana Pacers junto a Brad Miller, Ron Mercer y Kevin Ollie.
Indiana Pacers
En su segunda temporada con los Pacers, la 2003-04, Artest promedió 18.3 puntos por partido, 5.7 rebotes y 3.7 asistencias, esa temporada fue incluido en el equipo de reservas del All-Star Game de la NBA 2004 y en el mejor quinteto defensivo. Como jugador de Indiana llegó a tener tres dorsales distintos.
En este equipo fue protagonista de un lamentable episodio, ya que participó en una monumental pelea durante un partido con los Detroit Pistons, en el The Palace of Auburn Hills, el día 19 de noviembre de 2004. Este incidente se originó por una falta sobre Ben Wallace, pero se desarrolló principalmente en las gradas, en las que World Peace se enfrentó a los hinchas del equipo de los Pistons. A causa de esto fue castigado por el resto de la temporada 2004-2005 de la NBA.
Sacramento Kings
Posteriormente, en el 2006, fue traspasado a Sacramento Kings. Los californianos necesitaban un buen jugador defensivo y creyeron encontrarlo en el defensor pero polémico Artest. Debido a su personalidad, tuvo numerosos encontronazos con su entrenador, Rick Adelman. Con la llegada de Artest, para enero de 2006, los Kings promediaban un global de 14-5 y muchos consideraban al propio Artest como artífice del ascenso de los Kings.
En la segunda ronda de playoff de ese mismo año, Artest fue suspendido por dar un codazo en la cara a Manu Ginóbili, jugador de los San Antonio Spurs, los Kings eventualmente perderían dicha ronda en 6 partidos contra los Spurs.
Houston Rockets
Artest, con los Rockets.
El 14 de agosto de 2008 fue traspasado junto con Sean Singletary y Patrick Ewing, Jr. a Houston Rockets, a cambio de Donté Greene, Bobby Jackson, una futura ronda del draft del 2009 y consideraciones monetarias.3
Su llegada a Houston tampoco estuvo exento de polémicas, pues tuvo un encontronazo verbal con su compañero Yao Ming. En octubre de 2008, Artest recibió su primera falta técnica en un partido contra Dallas Mavericks. En playoffs, Artest ayudó a su equipo a llegar a segunda ronda, donde serían derrotados por Los Angeles Lakers, en el segundo partido contra Lakers, Artest recibió un codazo en el cuello por parte de Kobe Bryant, y tras el partido, acudió a enfrentarse a el, teniendo que ser sacado de la cancha por el árbitro. En el tercer partido fue de nuevo apartado tras cometer una grave falta sobre Pau Gasol.
Los Angeles Lakers
El 2 de julio de 2009 alcanzó un acuerdo para jugar con Los Angeles Lakers, en que llegó al equipo a cambio de Trevor Ariza, vistiendo el dorsal 37, según el, en honor a Michael Jackson.
En el equipo angelino alcanzó sus primeras finales de la NBA, en las que ganó el anillo de campeonato, merced a una trabajada serie en que trinfaron por 4-3. Ron-Ron se destacó notablemente en el último partido, en que anotó 20 puntos, incluyendo un triple cerca del final del partido, que le entregó tranquilidad a los Lakers cuando los Boston Celtics arreciaban para empatar. Memorable es su festejo ante la reportera Doris Burke de ESPN, a la que declaró que agradecía entre otras personas "a su psiquiatra", por haber mejorado su personalidad. Este primer anillo es un justo premio a la carrera de World Peace, en la que se ha destacado como un defensor duro, que marca bien a sus rivales.
En el pasado se le consideró un jugador conflictivo, puesto que en general practica un baloncesto físico, que en ocasiones raya en el juego sucio. Actualmente muestra grandes progresos en términos de disciplina, lo que ha permitido que ya no se le vea como un baloncescista problemático.
En 2011, cambió su nombre a "Metta World Peace" para tratar de dejar atrás su pasado conflictivo y problemático en las pistas. Esa misma temporada, el entrenador Mike Brown apartó a World Peace de la titularidad, y este se quejó de que Brown estuviera siempre tan pendiente de las estadísticas.
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